Вместо предисловия

В те давние времена, когда на земле жил святой человек по имени Ной, случилось неслыханное дотоле событие: его младший сын Хам грубо надсмеялся над ним - своим родным отцом. Старшие братья Хама пытались его образумить, но напрасно. Хам навлёк гнев Божий на себя и на своих потомков, а его именем стали называть тех, кто оскорбительно вёл себя по отношению к родителям и окружающим людям.

Глава 1. Изгнание

В одном королевстве на берегу ласкового моря жили честные и добрые люди. Правил в той Поморской стране славный король Федерико. Зимы в Поморье были короткими и тёплыми, в море в изобилии водилась рыба, а на полях удавалось собрать за год четыре урожая, так что жилось поморцам хорошо и вольготно. И всё шло у них замечательно до тех пор… пока не появились среди них хамы.
Из всех поморских провинций, из сёл и городов потянулись к королевскому дворцу челобитчики. Собрались они в тронной зале, упали перед королём на колени и стали просить:
- Заберите! Заберите от нас этих грубиянов, Ваше Королевское Величество!
- Да откуда же они взялись? - вопрошал огорчённый и раздосадованный король. - Раньше ведь не было?
- Точно, Ваше Величество, не было! - отвечали обиженные просители.
- Так откуда?
- Выросли, Ваше Величество.
- Как это выросли?
- Так, росли и выросли…
Сколько ни старался бедный король Федерико, так и не смог у них добиться, как могли вырасти эти самые хамы-грубияны.
Пришлось в разговор вступить первому королевскому министру Эрмону.
- Прошу прощения, Ваше Королевское Величество, эти самые грубияны выросли из их собственных детей.
- Из детей?
- Да, да, - закивали поморцы.
- Как же так?! - воскликнул король.
- Избаловали, Ваше Величество. Сладостями кормили, работать не давали, жалели, капризы их все исполняли, шалости прощали, всё разрешали. Всё!
- Зачем?!
- Из большой любви, Ваше Величество…
Думал король, думал и наконец придумал.
- Эрмон!
- Я здесь, Ваше Величество.
- Пиши указ: "Всем жителям Поморского королевства под страхом смертной казни запрещается баловать своих детей…" Написал?
- Написал, Ваше Величество.
- Хорошо. Пиши дальше: "… А всех хамов-грубиянов собрать вместе, погрузить на корабль и отправить в плаванье через море-океан. Чтобы и духу их в нашей стране не было!" Написал?
- Чтобы и духу их в нашей стране не было, - прочитал первый министр.
- Правильно.
На быстрых конях поскакали гонцы во все концы Поморского королевства.
А к столице начали стекаться плотники - строить корабль. За строительством наблюдал лично первый министр Эрмон. Королевский приказ - есть королевский приказ. Всё было сделано быстро и добротно. Ровно через неделю великолепный фрегат уже красовался в гавани, покачиваясь на волнах.
По палубе важно прохаживались люди всех возрастов и званий. Это и были хамы-грубияны, собранные со всей страны королевскими стражниками. Многие пришли добровольно. Они без всякого сожаления покидали родную страну, ведь у хамов нет понятия о Родине, они любят только самих себя и дальше собственного носа не видят и видеть не хотят.
Собравшись на палубе, хамы решили выяснить, куда же собственно они поплывут - ведь "через море-океан" - понятие относительное.
Рыжебородый капитан Морган - единственный из собравшихся, кто умел управлять кораблём - предлагал плыть вдоль берега и высадиться в любом соседнем государстве.
Но тут вперёд выступил маленький и вертлявый маркиз Крюшон, прозванный в своём кругу Лизоблюдом за дурную привычку - даже в гостях вылизывать языком тарелку после еды.
- В приказе короля ясно сказано: "за море-океан", а не вдоль берега, как предлагает этот дикарь Морган. И хотя я плевал на короля вместе с его указом, всё же предлагаю плыть в открытое море. Почему? Вы можете спросить у любого морского торговца: там полно островов, набитых золотом, как пироги начинкой. И я слышал об острове Золотого Змея, где даже на дне рек лежат слитки из чистого золота. Я хочу, чтобы мы основали новое свободное государство, где будут наши хамские законы, и где никакой Федерико не будет указывать, что делать можно, а чего нельзя!
Это предложение было встречено громкими одобрительными криками. Надо сказать, что хамы были вообще очень жизнерадостными людьми. Эта идея их всех объединила, как братьев. Они довольно похлопывали друг друга по спине и животу, предвкушая богатство и вольную жизнь. Тем же маркизом Лизоблюдом было придумано название фрегата, на котором они должны были завтра отправиться в плаванье - "Проходимец". И сам маркиз под общие аплодисменты, держась за толстый канат, ловко вывел кистью золотые буквы на носу корабля.
"Проходимец" - читали любопытные поморцы, проходя по гавани. Это звучало гордо, вызывающе и… глупо.